İtalya'da Batı Nil virüsü alarmı: Sıcaklık artışı yayılım alanını genişletiyor

Ülkede bu yıl şu ana kadar 650'den fazla Batı Nil virüsü vakası tespit edilirken, bu sayının Avrupa genelindeki vakaların yaklaşık yarısına karşılık geldiği bildirildi.

İtalya Ulusal Sağlık Enstitüsü'nden (ISS) araştırmacı Antonino Bella, iklim değişikliğiyle bağlantılı yüksek sıcaklıkların sivrisineklerin üremesini kolaylaştırdığını ve virüsün bulaşma sezonunu uzattığını ifade etti.

İtalya'da Batı Nil virüsü, vakaların belirgin şekilde arttığı 2020'den bu yana endemik kabul ediliyor ve vakalar özellikle yaz ve sonbahar başında görülüyor. Enfekte kişilerin yaklaşık yüzde 80'inde herhangi bir belirti ortaya çıkmazken, diğerlerinin çoğunda grip benzeri hafif semptomlar görülüyor. Ağır nörolojik komplikasyonlar ise özellikle ileri yaştaki ve kronik sağlık sorunları bulunan kişilerde az sayıda vakada gelişiyor.

Uzmanlar, bu yılki vaka sayılarının son yıllardaki seviyelerle genel olarak benzer olduğunu, ancak sıcaklıkların artmasının sivrisineklerin üreme süresini ve dolayısıyla virüsün bulaşma dönemini uzatabildiğini belirtiyor. Daha önce virüsün nadiren görüldüğü bölgelerde de vakaların tespit edilmesi, hastalığın ülke genelinde kademeli olarak yayıldığına işaret ediyor.

İtalya'nın sivrisinekler, kuşlar, kan bağışçıları ve insan vakalarını kapsayan kapsamlı izleme sistemi, ülkede daha fazla vakanın tespit edilmesinin nedenlerinden biri olarak gösteriliyor.

Dünya Sağlık Örgütü Avrupa Bölgesi'nden Marc-Alain Widdowson da iklimin ısınmasının sivrisineklerin yaşam süresini ve virüsün çoğalma dönemini uzatabileceğini belirterek, ancak iklim değişikliğinin tek başına vakalardaki artışın nedeni olarak değerlendirilmemesi gerektiğini vurguladı. Widdowson, biyolojik çeşitlilikteki kayıp ve arazi kullanımındaki değişikliklerin de virüsün yayılımını etkileyebileceğini söyledi.

Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi (ECDC) ise Avrupa'da artan sıcaklıklar, daha uzun yaz mevsimleri, sıcak hava dalgaları ve sellerin, Batı Nil virüsünün yanı sıra dang humması, sarı humma, chikungunya ve Zika gibi hastalıkları taşıyabilen istilacı sivrisinek türleri için daha elverişli koşullar oluşturduğuna dikkati çekiyor.

ECDC verilerine göre, Asya kaplan sivrisineği olarak bilinen Aedes albopictus 10 yıl önce Avrupa'da 8 ülkede ve 114 bölgede görülürken, bu yıl 13 ülkede 337 bölgede yerleşik hale geldi.

Hollanda'da da bu yıl 2020'den bu yana ilk kez 20'den fazla Batı Nil virüsü vakası bildirilirken, bazı vakaların ölümle sonuçlandığı açıklandı. Avrupa'nın kuzeyindeki ülkeler, İtalya'nın virüsün izlenmesi ve kontrolüne yönelik deneyimini yakından takip ediyor.